L'exploration spatiale

De rêve, l’exploration spatiale est devenue réalité et cette réalité a dépassé la fiction. Depuis cinquante ans, des mondes inattendus ont été découverts, des théories révisées, et chaque nouvelle mission remet en cause des résultats antérieurs. Les enjeux ? Comprendre l’origine et l’évolution du système solaire, des planètes, de la vie.

 Les auteurs du récit de cette grande aventure éclairent les liens étroits et complexes qu’entretiennent en la matière science et politique. Enjeux d’influence, de prestige, de suprématie. Sans la Seconde Guerre mondiale, pas de fusée. Sans la Guerre froide, pas de Spoutnik, de Gagarine, de premier pas sur la Lune. Désormais, l’Europe trouve sa place dans le club des puissances exploratrices. La Chine et l’Inde affichent leurs ambitions.

L’histoire de la conquête spatiale est aussi celle de la transformation d’un conflit global en coopération internationale. Le récit d’une quête partagée vers la connaissance. Celui d’un dépassement des enjeux nationaux. Celui de la fin du mythe de l’expansion indéfinie de l’homme dans l’univers.

 En interrogeant la croyance selon laquelle l’homme serait au centre du cosmos, l’exploration spatiale amène à prendre la pleine mesure du destin collectif de l’humanité, vouée à rester sur cette Terre et à la préserver.

Arlène Ammar-Israël, physicienne, a dirigé les programmes d’exploration du système solaire, puis les programmes de vols habités au Centre national d’études spatiales (Cnes) et présidé le comité européen d’utilisation de L’ISS.

 Jean-Louis Fellous, géophysicien, a dirigé les programmes d’observation de la Terre au Cnes et les recherches océaniques à l’Ifremer. Il est le directeur exécutif du Cospar.

"A ceux que la conquête spatiale a bercés et qui ont oublié les étapes délicates de ces cinquante ans d'envol vers une « nouvelle frontière », Arlène Ammar Israël, du Centre national d'études spatiales (CNES), et Jean-Louis Fellous, du Committee on Space Research (Cospar), proposent un retour sur images dépouillé des passions du moment."

Le Monde science & techno, 10 décembre 2011.

"Cet ouvrage préfacé par Claudie Haigneré délivre une somme d'informations sur l'aventure spatiale."

Le Journal du CNRS, le 1er janvier 2012.

"Ce livre est présenté comme un «récit de cette grande aventure». Ce qui est le cas. mais de façon originale, car plus thématique que chronologique."

Espace & Exploration, janvier - février 2012

"Ce livre retrace l'histoire de l'exploration spatiale, en explicitant aussi bien l'intérêt scientifique de cette aventure que les ressorts géopolitiques sous-jacents."

Paul Mazliak, L'Humanité, 8 mars 2012

"Le livre se ferme sur les espoirs et les possibilités d'avenir de l'astrophysique, et donne des conseils pour créer une stratégie internationale de l'exploration spatiale."

La Recherche, Mai 2012.