Histoire d’un livre

L’histoire de France de Victor Duruy

25,00 (Disponible en numérique)

Faire l’histoire d’un livre emblématique du XIXe siècle, de sa conception par son auteur à sa réception par le public, c’est ce à quoi s’attelle ici Jean-Charles Geslot, en dressant le tableau vivant d’un monde de l’édition en pleine mutation.
Le livre en question est une Histoire de France : paru en 1858, il a connu un succès digne de Michelet ou de Lamartine, et été plusieurs fois réédité jusqu’à la Première Guerre mondiale. Son auteur, Victor Duruy, historien, ministre de l’Instruction publique, participe ainsi à la construction et à la diffusion du récit national, en profitant de l’essor de l’édition scolaire et de la vulgarisation historique.
Dénouant, étape après étape, tous les fils de ce qui fait le livre, l’auteur mène l’enquête, dans les bureaux de l’historien et de l’éditeur comme dans les ateliers des fabricants d’encre et de papier ; il nous décrit à l’œuvre chiffonniers et imprimeurs, brocheuses et relieurs, et nous fait entrer dans les librairies et les bibliothèques ; il va à la rencontre des lecteurs et des lectrices, écoliers et professeurs, citadins et paysannes, érudits et même bagnards, de Chartres à Nouméa, de New York à Saint-Pétersbourg, et nous plonge dans les débats de l’époque opposant critiques et journalistes sur leurs visions de la France.
Proposant une synthèse originale, cet essai d’histoire culturelle nous plonge dans les modes d’élaboration et de circulation du livre et les pratiques de lecture du second XIXe siècle.

  • Jean-Charles Geslot

    Jean-Charles Geslot est historien, maître de conférences à l’université de Versailles Saint-Quentin-en-Yvelines, et membre du Centre d’histoire culturelle des sociétés contemporaines.

9782271136381
07/04/2022
400
15 x 23 cm

Jean-Charles Geslot était invité de Xavier Mauduit sur France Culture, dans l’émission « Le cours de l’Histoire», le 26 avril 2022.

L’Histoire, juin 2022

« Jean-Charles Geslot réussit le pari de retracer la carrière par le menu, de la conception à la réception en passant par la négociation du contrat, la rédaction de l’ouvrage (plume d’oie ou plume d’acier ?), la fabrication (papier, encre, illustrations, brochage) et la commercialisation, sans oublier l’intention patriotique et le traitement pédagogique. »

Olivier Chovaux, Historiens & Géographes, mai 2023

« Disons-le tout de suite, l’une des qualités de ce livre tient également au « discours sur la méthode », et l’on n’ignore rien de la manière dont Jean-Charles Geslot a travaillé, traquant ici les rares sources directes, faisant preuve d’ingéniosité pour débusquer les sources indirectes. […] Au final, un ouvrage qui nous plonge dans l’univers du livre au XIXe et qui constitue un bel exemple d’investigation historienne. Comme l’indiquait Victor Duruy lui-même, « un livre doit être fait pour ceux qui doivent le lire ». Et en l’espèce, Jean-Charles Geslot a complètement réussi son pari. »

« L’Histoire d’un livre s’impose donc comme un ouvrage passionnant et un outil méthodologique riche, adressé autant aux lecteurs intéressés par le sujet qu’aux historiens et aux étudiants d’histoire, auxquels l’auteur a très probablement pensé en écrivant. »

Margot Renard, Romantisme, 2024

 

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