Œuvres complètes de Jean Le Rond d’Alembert

L’essentiel de ce volume est constitué par le traité : Recherches sur la précession des équinoxes et sur la nutation de l’axe de la Terre dans le système newtonien, l’un des plus célèbres de l’encyclopédiste Jean Le Rond d’Alembert. Dans cet ouvrage publié en juillet 1749, il construit la première théorie moderne du mouvement de rotation de la Terre et apporte une confirmation à la gravitation newtonienne. Il étudie également la compatibilité de certaines hypothèses sur la structure interne de notre planète avec l’amplitude observée de la nutation (balancement de l’axe des pôles de la Terre dans l’espace autour d’une position moyenne, elle-même variable) jointe à la valeur de l’aplatissement terrestre. Ce thème de recherche reste, de nos jours, d’une grande actualité.