Naissance des divinités, naissance de l’agriculture

Après une longue période au cours de laquelle le mode de subsistance de l’homme repose avant tout sur la chasse et la cueillette, un tournant décisif de son histoire est marqué par l’avènement des premières sociétés villageoises sédentarisées puis l’apparition de l’agriculture et de l’élevage, deux modes de production nouveaux qui s’imposeront comme les fondements de nos sociétés modernes. Cette mutation, que l’on a appelée la Révolution néolithique, apparaît pour la première fois au Proche-Orient. Si c’est bien dans cette Révolution néolithique que s’enracinent nos modes de vie et de production actuels, c’est sur la nature et les causes de ce changement majeur que s’interroge l’auteur. Les modèles économistes, qui ont toujours fait de la production de subsistance une réponse à des pressions imposées par des contraintes extérieures (démographie, climat…), sont abandonnés au profit d’une véritable mutation culturelle, la Révolution des symboles, qui anticiperait ce moment crucial de notre histoire.